Elisabetta II d’Inghilterra (Elizabeth Alexandra Mary) è nata il 21 aprile 1926. Oggi compie 95 anni ed è uno dei compleanni più tristi, dopo 73 anni di matrimonio non avrà accanto il marito Filippo di Edimburgo, deceduto pochi giorni fa. In realtà quello di oggi è un compleanno privato e festeggiato in tono minore non solo per il recente lutto. È infatti dai tempi di Edoardo VII che i sovrani d’Inghilterra celebrano due compleanni. Quello privato il giorno genetliaco e un altro pubblico, col famoso corteo Trooping of the Colour, in maggio o giugno. La tradizione ebbe origine dal fatto che Edoardo VII era nato il 9 novembre 1841, un periodo poco propizio per festeggiamenti all’aperto e allora la data ufficiale venne spostata in primavera per avere un clima più favorevole e maggiori possibilità di bel tempo per la cerimonia e i festeggiamenti. Il compleanno “privato” oltre che in famiglia viene festeggiato dalla Royal Horse Artillery, che le offre i suoi auguri sparando 41 colpi a salve a mezzogiorno, nel centro di Hyde Park. Un’ora dopo l’omaggio viene ripetuto dalla Torre di Londra con 62 colpi. Anche a Windsor, il palazzo reale, la ricorrenza è celebrata con 21 colpi di cannone, sparati a mezzogiorno.
Le cartoline, come il ritratto di Dorian Gray, fermano il tempo, ho pescato nella mia collezione queste immagini della Royal Family risalenti a qualche decina di anni fa, sono “ritratti” ufficiali eseguiti da fotografi professionisti.
Filippo d’Edimburgo, foto di Tim Graham 
Elisabetta II, foto di Peter Grugeon 
Carlo, Principe del Galles, portrait by Karsh, Ottawa
Se due compleanni sembrano un’esagerazione non dimentichiamo che Elisabetta II, oltre che del Regno Unito, è il Capo di Stato dei paesi del Commonwealth delle nazioni che hanno mantenuto un regime monarchico. In America: Antigua e Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Canada, Giamaica, Grenada, Saint Kitts e Nevis, Saint Vincent e Grenadine, Saint Lucia. In Oceania: Australia, Isole Salomone, Nuova Zelanda, Papua Nuova Guinea, Tuvalu. A novembre ne perderà uno, le Barbados, che hanno scelto un regime repubblicano, ma lei forse non se ne accorgerà nemmeno.